Parásitos intestinales: síntomas en adultos que no debes ignorar

Cuando se habla de parásitos intestinales, muchas personas lo asocian a viajes exóticos o a situaciones poco comunes. Sin embargo, los parásitos son más frecuentes de lo que parece, especialmente en adultos con problemas digestivos recurrentes, disbiosis intestinal, antecedentes de infecciones o un sistema inmunitario debilitado.

Lo más complicado es que sus síntomas pueden confundirse fácilmente con los de otras condiciones digestivas, como SIBO, intolerancias alimentarias o síndrome de intestino irritable.

Este artículo te ayudará a entender cuáles son los síntomas que realmente deben ponerte en alerta, qué tipos de parásitos son más comunes y qué puedes hacer para obtener un diagnóstico fiable y un tratamiento adecuado.

Qué son los parásitos intestinales

Los parásitos intestinales son organismos que viven dentro del intestino humano y se alimentan de los nutrientes del huésped. Existen muchos tipos, pero los más comunes en adultos incluyen:

• Giardia lamblia

• Blastocystis hominis

• Entamoeba histolytica

• Cryptosporidium

• Helmintos como oxiuros o áscaris

No todos provocan los mismos síntomas ni requieren el mismo tratamiento, por lo que la identificación exacta es fundamental.

Cómo se contagian los parásitos intestinales

El contagio suele ser más sencillo de lo que se piensa. Las vías más habituales son:

• Agua o alimentos contaminados

• Contacto con mascotas o animales

• Viajes a países con sistemas sanitarios diferentes

• Manipulación incorrecta de alimentos

• Falta de higiene de manos

• Consumo de verduras crudas mal lavadas

• Contacto estrecho con personas infectadas

En muchas ocasiones, la persona no recuerda un episodio concreto que justifique el contagio.

Síntomas de parásitos intestinales en adultos

Los síntomas pueden variar según el tipo de parásito y el estado de la microbiota, pero existen señales que conviene no ignorar. Muchos adultos pasan meses, incluso años, con síntomas compatibles sin un diagnóstico claro.

1. Hinchazón y gases persistentes

Cuando aparecen incluso con alimentos que antes tolerabas bien, puede ser una señal de infección parasitaria.

2. Diarrea intermitente o crónica

Algunos parásitos irritan el intestino y alteran la absorción de agua, provocando diarrea acuosa o pastosa.

3. Náuseas y digestiones lentas

El intestino puede inflamarse y volverse más sensible.

4. Fatiga extrema sin causa aparente

Los parásitos compiten por nutrientes esenciales, lo que puede generar cansancio constante, incluso en personas que duermen bien.

5. Picor anal, sobre todo por la noche

Frecuente en infecciones por oxiuros.

6. Dolor abdominal o retortijones

Pueden ser difusos o concentrarse en la zona del ombligo.

7. Pérdida de peso involuntaria

En casos más severos, la mala absorción puede llevar a pérdida de peso sin intención.

8. Problemas dermatológicos

Eccemas, urticaria o brotes inflamatorios inexplicables pueden estar relacionados.

9. Alteraciones del apetito

Desde pérdida de apetito hasta sensación de hambre constante.

10. Niebla mental y dificultad para concentrarse

La inflamación intestinal afecta al eje intestino–cerebro.

11. Cambios en las heces

Heces grasosas, muy malolientes o con mucosidad.

Aunque estos síntomas no siempre indican parásitos, sí justifican una evaluación específica cuando se prolongan más de unas semanas.